Den genomsnittliga väntetiden för obokade fartyg i Panamakanalen ökade mellan 44 % och 59 % i augusti, eftersom en långvarig torka begränsade dagliga transiter och djupgående fartyg.
Panama Canal Authority började införa restriktioner tidigare i år för att spara vatten. Endast 32 fartyg med ett djupgående på 44 fot får nu passera varje dag, jämfört med 36 under normala förhållanden med ett maximalt djupgående på 50 fot.
Restriktionerna har orsakat flaskhalsar i båda ändar av kanalen, drivit upp fraktpriserna och tvingat vissa fartyg att omdirigera för att undvika leveransförseningar, särskilt de som inte har prioritet till passage.
Enligt Panama Canal Authority var den genomsnittliga väntetiden för den södergående transiteringen i augusti 8,85 dagar och 9,44 dagar för den norrgående passagen, jämfört med 5,56 respektive 6,55 dagar i juli.
Längre väntetider för styckegodsfartyg, torrbulkfartyg och tankfartyg som transporterar gasol. Containerfartyg, passagerarfartyg, kyllastfartyg och fordonsfartyg påverkades mindre, visade uppgifterna.
Eftersläpningen av fartyg sjönk till 117 på fredagen från en topp på mer än 160 fartyg i början av augusti, visade uppgifterna.
"För att säkerställa att kanalen förblir öppen för världshandel har Panama Canal Authority genomfört strategiska åtgärder under de senaste månaderna...för att mildra effekterna av klimatförändringarna och den efterföljande torrperioden", sa kanalen denna vecka. Kanaltjänstemän sa att åtgärderna förväntades pågå i minst 10 månader.
Panama har sett en liten ökning av nederbörden under de senaste två månaderna, vilket har fått kanalens vattennivåer att stabiliseras efter månader av kraftiga fall. Men experter säger att nederbörden inte har räckt till för att höja vattennivåerna i vattendrag eller lindra torkan. Vattenvägen beräknas stå för 5 % av den globala handeln.
"Medan prognoserna har förbättrats på kort sikt, kommer vattennivåerna i Panamakanalen sannolikt att förbli ovanligt låga i månader framöver", säger Isaac Hankes, senior väderanalytiker på London Stock Exchange Group.
Nyligen betalade en avsändare ytterligare 2,4 miljoner dollar för att undvika förseningar genom att hoppa i kö för att transitera genom Panamakanalen...